Cápsula MM o MC: ¿qué sistema le conviene?

Las cápsulas MM (Moving Magnet) funcionan en cualquier entrada de phono, ofrecen una tensión de salida alta y un inserto de aguja intercambiable. Los sistemas MC (Moving Coil) necesitan un previo más sensible o un transformador elevador y, a menudo, ofrecen una resolución más fina. Para quien empieza, la MM es más práctica; para el refinamiento sonoro, con frecuencia merece la pena la MC: ambas tienen puntos fuertes claros.

¿Cómo funciona una cápsula MM?

En el principio Moving Magnet, en el extremo posterior del cantilever se sitúa un pequeño imán. Cuando la aguja se mueve por el surco, ese imán oscila entre unas bobinas fijas. La tensión así generada se transmite a la entrada de phono. Como el imán mueve una masa relativamente grande y las bobinas tienen muchas espiras, la tensión de salida resulta comparativamente alta, con unos 3 a 6 mV típicos.

La ventaja práctica es enorme: casi cualquier amplificador integrado o receiver con entrada de phono está pensado para MM. La impedancia de entrada normalizada es de 47 kiloohmios. Usted conecta el sistema, ajusta la fuerza de apoyo y el antiskating, y suena. Aún más importante en el día a día: en la mayoría de los sistemas MM basta con cambiar el inserto de aguja. Cuando la aguja de diamante se ha desgastado tras algunos cientos de horas, retira el inserto viejo y coloca uno nuevo, sin tener que reajustar todo el sistema. Esto reduce notablemente los costes posteriores y convierte la MM en la opción más lógica si quiere escuchar discos mucho y sin preocupaciones.

¿Qué distingue a un sistema MC?

En el principio Moving Coil ocurre justo al revés: aquí las diminutas bobinas se sitúan en el cantilever y se mueven en el campo de un imán fijo. Como estas bobinas tienen muy pocas espiras y deben ser extremadamente ligeras, la masa en movimiento es reducida, algo que para muchos explica la reproducción fina y rápida que se les suele atribuir. La otra cara: la tensión de salida es baja, en los sistemas MC clásicos de baja salida (Low Output) a menudo en torno a 0,2 a 0,5 mV.

Esa tensión reducida debe amplificarse adicionalmente. Para ello necesita, o bien un previo de phono con entrada MC dedicada, o bien un transformador elevador (step-up) intercalado antes. Además, la impedancia de carga adecuada en MC no es un valor normalizado fijo como los 47 kiloohmios de la MM, sino que, según el sistema, suele situarse en torno a los 100 ohmios: los fabricantes dan aquí recomendaciones concretas. Otro punto: en la mayoría de los sistemas MC la aguja no se puede cambiar fácilmente por uno mismo. Si está desgastada, se trata de sustituirla o de un servicio de retipping en un taller especializado. Esto hace que la MC sea más exigente y, por lo general, más cara de mantener.

MM o MC: las diferencias más importantes en una tabla

MC de alta salida (High Output): ¿el compromiso?

Existen sistemas MC con una tensión de salida más alta, que alcanzan niveles propios de la MM y por eso pueden utilizarse en una entrada de phono MM normal. Combinan el principio constructivo MC con la comodidad práctica de la tensión alta. El inconveniente sigue siendo el cambio de aguja: también aquí, por regla general, el inserto no es sustituible por uno mismo. La MC de alta salida es así una vía intermedia interesante si usted no tiene un previo MC pero quiere probar el principio MC, sin necesidad de invertir de inmediato en una nueva etapa previa.

¿Qué papel juega su equipo actual?

Antes de decidirse entre MM y MC, conviene fijarse en su amplificador. Muchos amplificadores integrados y receiver vintage de los años 1970 y 1980 tienen solo una entrada de phono MM. Quien quiera utilizar aquí una MC de baja salida no podrá evitar una etapa previa adicional o un transformador. A la inversa, algunos equipos de gama alta incorporan una entrada MM/MC conmutable, en ocasiones incluso con impedancia de carga seleccionable. Qué equipos incorporan qué sección de phono puede consultarlo en el Archivo de equipos, y términos como transformador elevador (step-up) o impedancia de carga los explicamos en el Léxico HiFi.

También es importante la interacción entre el brazo y el sistema. La masa efectiva del brazo y la compliance (distensibilidad de la aguja) deben ajustarse entre sí para que la frecuencia de resonancia del sistema quede en el rango razonable de unos 8 a 12 Hz. Un sistema con una suspensión muy blanda en un brazo pesado, o al revés, provoca problemas que ninguna cápsula, por cara que sea, puede compensar. Este ajuste es independiente de si elige MM o MC y, a menudo, determina más el resultado sonoro que la propia cuestión del principio de transducción.

Desgaste y cuidado: en qué debe fijarse

Da igual si es MM o MC: la aguja de diamante es una pieza de desgaste. Con las horas en el surco, el pulido envejece, la aguja puede oxidarse o su adhesivo al cantilever puede volverse quebradizo. Una aguja desgastada no solo suena peor, también puede dañar sus discos. En los sistemas MM la solución es económica: colocar un inserto nuevo. En MC toca un retipping o una sustitución en un taller especializado, algo que debería prever en el cálculo. Limpie la aguja con regularidad, con cuidado, con un cepillito adecuado de delante hacia atrás, y revise cada cierto tiempo la fuerza de apoyo y el antiskating.

Matriz de recomendación: ¿cuándo MM y cuándo MC?

• Si para usted son importantes un manejo sencillo y un cambio de aguja económico → MM. Funciona en cualquier entrada de phono y el inserto es sustituible por uno mismo.
• Si tiene un amplificador vintage con entrada solo MM → MM o MC de alta salida, sin equipos adicionales.
• Si busca la máxima resolución de detalle y dispone de un previo apto para MC → MC de baja salida.
• Si quiere probar el principio MC sin un previo nuevo → MC de alta salida como vía intermedia.
• Si escucha a menudo y sin preocupaciones y quiere mantener bajos los costes posteriores → MM.

Al final, la escucha de prueba es lo que decide. En Audio Everywhere revisamos los equipos de segunda mano y los ponemos a funcionar para escucharlos antes de que salgan a la venta. Así puede oír la diferencia entre MM y MC con su música, en lugar de comparar solo hojas de datos. Encontrará tocadiscos y amplificadores adecuados en Equipos HiFi de segunda mano en la tienda, y más artículos en el Journal de Audio Everywhere. Audio Everywhere (tienda especializada en HiFi en Goslar-Hahnenklee) es un distribuidor especializado con revisión y escucha de prueba, no un taller de reparación: para el cambio de aguja o el retipping le remitimos a talleres especializados.